La guerra de las Galias: Tito Pulo y Lucio Voreno

 

     Hace un tiempo vi una estupenda serie de televisión titulada ROMA, estrenada hace 20 años en EEUU y coproducida por la BBC, fue emitida en dos temporadas con un total de 22 episodios, cercanos a una hora de duración. Se centra en los últimos coletazos de la República romana: desde Julio César en la conquista de las Galias hasta la entronización de Augusto como primer Emperador*, un período que abarca menos de 30 años. Los protagonistas de la novela, sin embargo, tiene escenas y momentos que fueron realmente históricos, son dos legionarios que existieron de verdad, pues el mismo César escribe de ellos en el capítulo 44 del libro 5 en su obra: La guerra de las Galias. Aunque es una breve reseña, sí podemos darnos una idea de estos dos magníficos soldados que rivalizaban entre sí, en una competencia constante, para alcanzar el primer grado de centurión de la IX legión (no en la XIII como sale en la serie).

     Cuando se estaba en el momento álgido del combate contra los galos, ambos centuriones se encontraban juntos al borde de las trincheras, pronto comenzó el pique entre ellos. Tito Pulo le interpeló a Lucio Voreno en qué pensaba, o a qué esperaba para demostrar su valentía y verificar cuál de los dos merecía asumir más competencias. Ante la indecisión de este para tomar la iniciativa lo hizo el propio Pulo, embistiendo al enemigo por su parte más fuerte y en consecuencia más peligrosa. Ante la mirada de todos sus compañeros Voreno le siguió de cerca, en previsión de que algo mal podría ocurrir en el combate. Lo primero que hace Pulo es disparar con gran fuerza su lanza contra un enemigo logrando atravesar su cuerpo y matándolo. Sus compañeros acuden inmediatamente en su ayuda y lo rodean con sus escudos dejando a Pulo sin salida posible. Intentó sacar su espada de la vaina, pero había algún problema con ella y con mucho que lo intentó no lo consiguió, quedando a merced de sus enemigos. Voreno estaba al acecho y pronto se dio cuenta de la terrible situación en la que se encontraba su competidor. Acudió rápidamente a su recate. Voreno se arrojó contra ellos cuerpo a cuerpo, mató a un enemigo. Conscientes del valor de este centurión, sus compatriotas abandonaron el cadáver y huyeron por una pendiente. Voreno armándose de coraje los persiguió con la mala fortuna de resbalar y caerse. Lógicamente, sus enemigos no iban a dejar pasar esta oportunidad y lo rodearon. En esta eventualidad observada por Pulo, le dio la oportunidad de devolverle el favor, va lo más rápido que puede y luchando contra ellos rompe el cerco, y ambos vuelven sanos y salvos (aunque hay que sospechar que con alguna herida), además de haber matado a muchos otros enemigos; añade César. Cubiertos de gloria por sus hazañas regresan a su campamento acogidos por los vítores de todos sus compañeros. El mismo César termina su capítulo afirmando que no sabría cuál de los dos merecía más valentía. Toda una lección de compañerismo en una sana rivalidad, apuntaría yo.

     Por último, está documentado que, posteriormente, luchó con valentía en el bando pompeyano contra Julio César, poco después de la batalla de Farsalia en Grecia, donde se le pierde la pista. De Lucio Voreno ya no se sabía nada después de la narración anterior.

*Hay que recordar que Julio César no fue emperador, aunque aparezca como tal en La vida de los doce césares de Suetonio y tuviera un poder similar como Dictador perpetuo a propuesta del Senado.

      R.R.C.

Una historia particular en la batalla de Filipos

      Hace varios años leí una historia de dos hermanos que me impresionó mucho y que tuvo lugar en la doble batalla de Filipos, en la antigua de Macedonia, allá por el año 42 a. C. y más concretamente los días 3 y 23 de octubre. En ella se enfrentaban los partidarios de Julio César: Octavio y Marco Antonio por un lado; contra sus asesinos  Casio y Bruto, que al final acabaron suicidándose: uno tras el primer ataque y el otro después del segundo. Así, quedaron como dueños de la nueva situación de la República romana los dos triunviros, sin olvidar que el verdadero triunfador militar fue Marco Antonio. Las fuerzas de combate parece que eran similares, se calculan unos 100 000 hombres por cada bando.

     En la batalla de Filipos no solo participaron tropas romanas, también lo hicieron militares de tierras fronterizas con el espacio romano, y otros pueblos tanto en un frente como en el contrario, más o menos voluntariamente o coaccionados por las dos facciones enfrentadas y, a veces, ante la disyuntiva de que bando escoger. Y, ahora viene el hecho que llamó mi atención como dije al principio de estas líneas, cuando cayó en mis manos hace unos 3 meses un libro del profesor de historia de Roma, en la Universidad de la Sorbona de París, G. Traina, que comprende desde el asesinato de César hasta la muerte de Marco Antonio y Cleopatra.

     En Tracia, Cotis VI, de la dinastía de los Sapeos, tuvo dos hijos: Rescuporis y Raskos que se repartían el poder. Los dos hermanos tuvieron la brillante idea, ante la duda de qué bando ganaría la batalla, alinearse con sus fuerzas, unos tres mil jinetes cada uno, fingiendo que estaban enfrentados entre ellos. El primero apoyaba a los cesaricidas, mientras Raskos hacía lo propio con los partidarios de César. A no ser que se aniquilaran mutuamente, habría un bando ganador y otro perdedor, con el objetivo de que el vencedor protegiera la vida del vencido. Además, Raskos entregó a los triunviros algunos prisioneros del bando contrario, a cambio de salvar a su hermano Rescuporis. Como así ocurrió.          

NOTA: La moneda que ilustra la entrada fue hallada en el mismo sitio donde tuvo lugar la doble batalla de Filipos, en la que fueron derrotados Bruto y Casio impulsores de la moneda.

      R.R.C. 

Comedian: la banana más cara de la historia

 

     Obra del artista italiano Maurizio Cattelan, que consiste en una banana o un plátano (como prefieran) pegado a una pared blanca con cinta adhesiva, justo a 1.60 m de altura. La obra se presentó por primera vez en 2019 y culminó con el artista comiéndose su propia obra a modo de improvisación, ante la multitud de espectadores que lo contemplaban. Fue expuesta en Miami, subastada y comprada en noviembre de 2024 en seis millones doscientos mil dólares. Sí han leído bien y no es broma. Eso sí, el comprador se comprometía a sustituir el plátano cada semana, además, se lo comió, aunque esto lo hizo por su cuenta, y qué duda cabe que ha sido el plátano más caro de la historia. Quiero pensar que estaría sabroso. Hay que tener en cuenta que esta realización conceptual ya se vendió anteriormente por 120 000 $ en una subasta, vamos, una ganga. Por otra parte, al igual que ocurrió con el controvertido Urinario masculino que M. Duchamp envió a una exposición de artistas en Nueva York en 1917, que también resistió un asalto, Comedian fue arrancado de la pared por un artista, y se lo comió delante de los allí presentes aduciendo que tenía hambre, performance (acción)  que le dio más publicidad.

     Según Cattelan, su trabajo simboliza una crítica al mercado del arte que viene ya del siglo XX y lo absurdo que resulta. Por supuesto, hace hincapié en la idea de que el mérito radica en el concepto y no en el objeto que vemos. Así, transformamos un objeto habitual en una reflexión sobre el consumo, el arte y el capitalismo. Es evidente que Cattelan se ha hecho un sitio de honor el en mundo provocativo, conceptual y excéntrico del arte: una estupidez (no quiero emplear palabras más gruesas) para unos y una genialidad para otros. En definitiva: ¿Qué es arte y que no?

     De todas formas, este tipo de exhibiciones no es algo nuevo, viene de lejos, concretamente me estoy acordando del ya mencionado M. Duchamp, que puso de moda el ready-made, en donde el proceso creativo que precede a la obra es más importante que la obra misma, que consistía en una distribución arbitraria de objetos cotidianos que ya no servían para lo que fueron hechos, y que se convertían en obras de arte porque así lo decidía el artista. En 1913 creó el primer ready-made, que consistía en una rueda delantera de bicicleta sobre un taburete de cocina de cuatro patas, lógicamente, firmado por él. Luego es el artista el que decide si es arte o no. Llegó a anunciar que podía darle por firmar el famoso rascacielos de Nueva York: el Empire State Building, y convertirlo en una obra de arte (para mí, que tuve  oportunidad de verlo, es una grandiosa arquitectura firmada o sin firmar).

     En fin, si Comedian es una obra de arte, que baje Dios y lo vea.

          R.R.C.

ÁUREO DE BRUTO

 

     Esta impresionante e histórica moneda se va a subastar por un poco más de 800 000 euros y se espera  que supere el millón (habrá que estar atento). Tan solo pesa 8 g y tiene un diámetro de 19 mm aproximadamente. El oro es el material utilizado y tan solo quedan 17 piezas, lo cual la hace más valiosa para los que se puedan permitir este ejemplar, con una posición de cuño de 12 horas. Fue impresa en una ceca móvil que llevaba Bruto, en la parte oriental del Imperio romano antes de la batalla de Filipos en el año 42 a.C. La podemos considerar una de las monedas más importantes de la numismática romana, pues aquí vemos el retrato de un gran líder digno de ostentar el título de Emperador.

     En el anverso observamos su esbelto busto de perfil de un gran realismo mirando a la derecha, con cabeza desnuda y cabello a mechones, con la leyenda: BRUTO EMPERADOR, enmarcado en una corona de hojas de laurel. Mientras en el reverso comprobamos objetos que hacen alusión a sus triunfos militares representados en un Trofeo con casco, dos lanzas cruzadas y una espada curva en su parte derecha, y con un escudo a la izquierda. En el tercio inferior vemos una nave con dos proas. La leyenda: CASCA LONGO, que hace referencia al político romano que participó en el asesinato de Julio César: Publio Servilio Casca Longo*, que también murió en el año 42 a. C. al servicio de Bruto. Por último, una grafila perlada cierra el campo de la moneda.

*Según Apiano, fue el primero en apuñalar al Dictador, aunque solo consiguió herirlo. Pero aquí aparece como el monetarista responsable de la emisión.

P.D. (6-1-2026). Posiblemente, aquí nos encontramos con el retrato más preciso y detallista de Bruto sobre una moneda. Mientras que en el reverso descubrimos  una alusión a un triunfo militar terrestre, con una L entre las dos lanzas cruzadas de la izquierda, que podría aludir tanto a Libertas (libertad) como a Licia (región del sudoeste de Anatolia), compaginado con las dos proas con sus dos escudos y timón simbolizando una victoria marítima.

NOTA: Al final, ha sido vendida en Ginebra el 9 de diciembre de 2024 por casi dos millones de euros (2,089 millones de dólares).

      R.R.C.

DENARIO DE PLOTINA

 

     Acuñado a martillo este bonito denario de la esposa de Trajano, uno de los emperadores más importantes del Imperio romano, aunque no se sabe mucho de ella para ser la mujer de tal dignatario. Su peso en plata supera los 3 g y tiene unos 18 mm de diámetro. La conservación de la pieza es muy buena.

     En su anverso vemos el busto de Plotina como emperatriz. El Senado de Roma le otorgó hacia el año 105 el título de “Augusta”. Ligeramente por encima del pecho con pliegues en el ropaje, mira a la derecha con una enorme y lujosa diadema, cabeza trenzada y un rostro de perfil bien marcado, nítido y realista. La pieza debe de tener poco más 1900 años de antigüedad, elaborada en la ceca de Roma. También comprobamos la leyenda en latín: PLOTINA AVG IMP TRAIANI, o sea, PLOTINA AUGUSTA EMPERADOR TRAJANO. Remata esta faz una grafila de puntos.

     En el reverso vemos sentada mirando hacia la izquierda a la diosa Vesta, en una silla curul sosteniendo el Paladio* o Paladión (del griego: Παλλάδιον); era una estatua muy antigua de madera que representaba a la diosa Atenea y se conservaba en la vieja Troya desde la época de su fundación, además, sostiene un cetro con su brazo izquierdo  rodeada por la leyenda: CAES AVGG GERMA DAC COS VI P P, que una vez traducida quedaría como sigue: CÉSAR AUGUSTO GERMÁNICO DÁCICO VI CONSULADO PADRE DE LA PATRIA. El título de Dácico hace referencia a conquistador de la Dacia (parte de la actual Rumanía y otras zonas).

*Según la tradición lo llevó a Roma Eneas cuando cayó su ciudad en manos de los aqueos, y tenía una facultad protectora. Por tanto, se pensaba que mientras estuviese en el templo de Vesta en la capital del Imperio, la ciudad no caería en manos de sus enemigos.

       R.R.C.

MONEDA DE CALÍGULA Y SUS HERMANAS

 

     Este precioso sestercio que vemos en la imagen fue mandado a acuñar por el emperador Calígula en los años 37-38 d. C. en Roma. Elaborado en bronce tiene un peso de casi 30 g. y un diámetro próximo a los 35 mm, luego es una moneda de gran tamaño, que permite al impresor trabajar en un campo mayor y, en consecuencia, alcanzar una precisión, detallismo y vistosidad considerable.

     En el anverso vemos la efigie del emperador mirando hacia la izquierda con un cabello a mechones, en el que porta una corona de laurel de la que cuelgan unas cintas decorativas. Se le ve joven con cuello robusto y a la vez alargado. La leyenda que rodea la pieza dice: C CAESAR AVG GERMANICVS PON M TR POT, que una vez desarrollada y traducida: CAYO CÉSAR AUGUSTO GERMÁNICO PONTÍFICE MÁXIMO CON POTESTAD TRIBUNICIA. Una grafila de puntitos remata la moneda.

     En el reverso observamos de pie sobre lo que sería la línea de exergo a sus tres hermanas, con las que tuvo una relación cambiante a lo largo de su vida. Para que no haya errores de identificación de las mismas, advertimos sus nombres escritos a su lado: Agripina, Drusila y Julia. Todas ellas, representadas como virtudes, portan la cornucopia, un cuerno alargado que encarnaba la abundancia. La primera de las cuales, Agripina, simboliza la diosa Securitas; Drusila, la diosa Concordia; y Julia, la diosa Fortuna. Bajo sus pies, en el exergo, vemos las siglas: S-C  (SENATUS CONSULTUM), es decir, con el permiso del Senado. Por último, al igual que en el anverso observamos otra grafila.

        R.R.C.

Papiro de Hamburgo

     Este manuscrito descubierto recientemente en la biblioteca de Hamburgo (Alemania), en el que aparece un pequeño fragmento del evangelio de la infancia Tomás escrito en el siglo II, es de los siglos IV o V, el más antiguo de los conservados hoy en día, al igual que ocurre con tantos otros textos cristianos canónicos como no canónicos que son del  siglo XI en adelante. La relevancia del descubrimiento, más que por lo que apunta, (que se conocía), es que a partir de los siglos IV o V ya se copiaban para aprender a escribir textos cristianos, en lugar de los habituales  manuscritos de filósofos o literatos griegos, que era lo acostumbrado en los siglos anteriores, en opinión del catedrático Antonio Piñero. Por otra parte, es evidente que no fue un escritor consagrado por la falta de rigor o torpeza tanto en la caligrafía como en la presentación irregular del texto. En conclusión, el cristianismo ya estaba siendo bien aceptado en las clases dominantes e intelectuales de la época.

     En lo poco que aporta el pasaje hace referencia a la infancia de Jesús, y más concretamente a un milagro que realizó en sábado, día santo para  los judíos que no podían hacer nada, solo dedicarlo a Yahweh el dios de Moisés. José, el padre de Jesús niño, le reprende haber hecho doce pajarillos de arcilla precisamente ese día, y como respuesta Jesús da una palmada y salen todos volando. Este papiro hallado en Egipto mide unos 11X5 cm y letras escritas en griego, en renglones muy incompletos. Por tanto, el texto original de este evangelio de la infancia de Jesús, nos lleva a concluir que estaba manuscrito en esta misma lengua.

          R.R.C.